Sobe a 117 o número de mortos por tornado nos EUA

Subiu a 117 o número de mortos pela passagem de um tornado no final de semana no estado do Missouri, nos Estados Unidos, e a expectativa é que mais corpos sejam encontrados nesta terça-feira (23), informaram rádios locais citadas pelo jornal "New York Times".
Equipes de resgate e voluntários viraram a noite na cidade de Joplin, a mais atingida pelos fortes ventos de quase 300 km/h, numa busca casa a casa, naquele que foi classificado com o tornado mais mortal em mais de 50 anos, segundo o "NYT".
Autoridades acreditam que ainda há muitos corpos a serem resgatados em prédios.

Carro destruído pela passagem do tornado no domingo em Joplin, no estado americano do Missouri (Foto: Eric Thayer / Reuters)

Muitos dos prédios públicos da cidade ficaram gravemente danificados, especialmente dois colégios de ensino fundamental e médio, assim como o hospital regional St. John, que ficou praticamente destruído.
Testemunhas asseguraram à imprensa que o hospital foi golpeado diretamente, não parcialmente, pelo tornado, e várias de suas alas sofreram incêndios.
Segundo as autoridades locais, os estragos provocados pelo tornado podem ser comparados à devastação sofrida pela localidade de Tuscaloosa, no Alabama, no mês passado, onde morreram 30 pessoas.
Os veículos de emergência trabalham por toda a cidade para ajudar as pessoas presas e recolhem os cidadãos feridos a fim de levá-los para os hospitais mais próximos.
O jornal local da cidade, que conta com cerca de 50 mil habitantes, "Joplin Globe", narra em seu site o aspecto desolador que o tornado deixou, com as ruas praticamente intransitáveis por causa da queda de árvores e de postes da luz.
Um caçador de tornados, Steve Polley, disse à "CNN" que a situação de Joplin era irreconhecível, e que tinha acontecido uma "completa devastação".

Voluntários procuram por sobreviventes em meio a escombros deixados pela passagem do tornado em Joplin (Foto: Eric Thayer / Reuters)

O tornado que se abateu sobre Joplin faz parte de uma cadeia de tempestades que atravessou no domingo alguns estados do meio oeste dos Estados Unidos, como Wisconsin, Minnesota e Missouri.
Em Minneapolis, os tornados provocaram o fechamento de estradas e rodovias devido à queda de árvores e fios elétricos, além de ter provocado escapamentos de gás e destruições de casas.As autoridades advertiram que os tornados continuarão nas regiões próximas do meio oeste do país, e recomendaram à população buscar abrigo.